1978年12月25日，借着苏联给的战争机器，越南迫不及待地对红色高棉发动了战略性的毁灭进攻，14天后，越南军队无任何悬念地攻下金边，推翻了早就该倒台的红色高棉。

这是越南人摆脱中国后单独进行的第二次重大军事行动，又取得了出乎意料的重大成功。但是越南的辉煌成就里隐藏着致命的设计缺陷，而且这一缺陷还是战略层面上的，不是战役战术层面的，所以越南的重大成功不久就给自己带来了极大的损害。首先，越南出兵柬埔寨的时机非常糟糕。与希特勒闪击波兰时英、法事先毫无准备、事后不想作为不同，中国在越南出兵前1个月已决定对越开战，许多军队已经开到边境集训，不可能对越南的举动做不出反应。

其次，越南出兵选择的时间更是糟糕透顶。越南在柬埔寨闹出那么大动静中国不可能没有反应，作为越南应该让这种反应规模尽量小，时间尽量晚。如果越南考虑周密一些，中南半岛的气候条件是能够帮助越南实现这一目标的。因为每年3月底4月初中南半岛就进入雨季，大规模的战争行动到时根本不能进行，所以越南象中国那样选在来年的2月中下旬进攻柬埔寨，中国人在1979年就没有时间进行后来那样的大规模战争。

邓小平一点也没浪费越南人留给自己的机会和时间。1979年1月1日，中国跟美国正式建立了的外交关系，彻底打破了尼克松访华后中美关系的沉闷局面，这离越南出兵柬埔寨仅仅7天。紧跟着，邓小平马不停蹄地出访美国，这是邓小平一生中最重要的一次出访，也是美国历史上第一次迎接中国来的高官。邓小平把自己出兵越南的意图全盘透露给美国总统卡特，“希望美国跟自己一起分割吃肉”。但是卡特以为邓小平疯了，劝介邓小平别忘了美国在越南的教训。邓小平见卡特不开壳儿，当即表示不管美国态度如何，中国都要坚决打一仗。

残忍的教训

1979年2月17日，邓小平调来的30万军队越过边境全部打进越南，另外30万军队也在边界附近完成集结，随时准备接应。这样的部署几乎没给越南留下任何反击的可能。越南人根本没估计到中国会发动这么大规模的进攻，直到炮弹打过来还以为中国人不过是又在打中印边境那样的小仗，顶多两个师打过来。自以为成竹在胸的越南人为此做出了许多近乎荒唐的举动，在通讯联络没有被中国人完全切断之前，甚至向一些部队下达了击败敌军攻入敌境的命令。

最可笑的是越南的王牌316A师，竟然得到了向黄连山省进犯的中国军队不过2个团的混帐通报，该师为此冒着暴雨般倾泄的炮火往前奋勇推进了10公里。等他们发现自己是在向4个中国师进攻时为时已晚，急忙回撤的316A师的4个团被中国人撕得七零八落，尽管没有全军覆没，但也折损大半。316A师的回撤使其东面的345师陷入另3个中国师的重围，345师比316A师差之千里，很快便全线崩溃，几乎全军覆没。345师东面的346师表现相当出色，给当面进攻的中国军队相当大的杀伤，中国军队的伤亡一半以上都是在346师防御的高平地区。但一周后，346师也陷入重围。尽管该师化整为零，进行了英勇的抵抗，但最后还是象345师一样全军覆没。最可怜的是346师东面谅山地区的第3师，该师忠实地执行了越共中央一线决战，一线取胜，决不放敌人进国境线的作战方针，在西面的防线已经完全崩溃的情况下仍在同登、谅山一线死守不退，结果所属部队被中国最凶猛的55军象铁锤砸甲虫一样一个个砸得血脓遍地，第3师不仅丢了谅山，自己也死亡殆尽。

在4个主力师之间宽大的空隙地带，越南以营、连为单位布置了大量的地方部队、公安部队，还有数量庞大的民军，这些人合起来虽然数量惊人，但是分散在1000多公里的边境线上就都显得单薄无助。面对潮水般过境的中国军队，越南人既不命令他们迅速后撤，也不给他们有力的支援，结果这些部队大部分也象4个主力师一样陷入合围。被围的越南士兵在各自的工事、岩洞、山沟、丛林里都进行了广泛持久的殊死抵抗……

中越战争的残忍血腥到现在仍让人心惊胆寒，双方在极短的时间内尸积如山、血流成河，当然，这些尸体和鲜血大部分都是越南人的，因为战争的优势始终在中国人一方。中国人用30万人打越南10万人，而且由于越南人战术呆板，死守固定的要点，所以在具体攻击时中国人往往能调来5～7倍的兵力围攻越军。在火器弹药方面，中国更是占有压倒性的优势，由于飞机、导弹、坦克没有在战争中唱主角，大口径火炮成了双方最有效的武器。

战争中中国人先后有48个炮兵团进入越南境内，动用的大口径火炮超过2880门，而越南人能与之对抗的仅9个炮兵团，充其量324门大口径火炮。中国人发射的82毫米以上的炮弹达883381枚，日均发射量超过朝鲜战争中的6倍！而越南人回击的同样炮弹可能连1／10都不到。

虽然越南人小口径火炮拥有数量上的优势，但由于通讯落后，弹药补给困难，部队过早分散，所以也没有发挥出数量上的优势。铺天盖地的炮火让一线的越南部队守不住任何一个要点，也使二线的越南部队根本不能给一线提供有效的支援，被迫分散的越军到后来也成为分散配置的中国大口径火炮的靶子。中国在炮火方面的优势在很大程度上免除了其步兵的战斗，如果没有炮兵的有力支持，中国比朝鲜战争中素质低得多的步兵几乎可以肯定不是越南步兵的对手。

不可否认的是，越南人在战争中并未一味挨打，经验丰富、久经战阵的越南士兵在开战的头3天曾让中国军队伤亡惨重，10名中国师团级军官殉职，超过整个战争中师团级军官陨命人数的一半，尤其是在高平地区，越南的游击队把中国的后勤运输部队打得非常狼狈。越南人的伏击、偷袭战术也曾经给进攻的中国部队造成相当大的混乱，13军、43军、54军等中国的作战部队甚至发生了中伏时军官扔下部队逃跑的事件。战争行将结果时，中国的50军更是发生了团级军官带着士兵投降的丑闻，50军被围的1个营有219人被越军俘虏，而越南军队任何1个团都没有被俘那么多人。经历了对法、对美战争磨练的越南军队借助本土作战的优势，多多少少给自己挽回了不少面子，但是那些胜利都是局部的、暂时的，根本不能改变越南全局被动挨打的局面。中国一共有297个营（不含炮兵）的作战部队进入了越南，除了50军的那个营，其余296个营越南只俘获了20人，由此可见这场战争基本上是一边倒，中国只是在局部偶尔吃了点小亏。

等他们最终搞清楚攻过来的中国军队的规模时，猛然发现在首都以北驻守的部队数量根本挡不住中国军队，在苏联顾问的建议下，越南急忙把在柬埔寨的一些主力部队如304师等紧急调往北方，但远水已经解不了近渴，越南只好眼睁睁地看着一线部队一个个陷入重围而无法救援。好在越南急忙下令308师、312师等二线部队停止增援，马上回撤，这才避免了越南第一王牌和第二王牌也象316A师那样飞蛾扑火，从而给首都河内留下了宝贵的守卫力量。

为了给河内的守卫部队争取时间，越南不得不断臂割腕，残忍地下令308师、312师等以外的部队继续填进火海，同时给陷入重围的部队下了死命令，不惜一切代价拖住敌人，哪怕在阵地流尽最后一滴血！命令被不折不扣地坚决执行，但是越南糟糕的后勤供应却让这些英勇的部队雪上加霜。由于对战争的规模严重估计不足，越南事先储备的粮食弹药非常有限，等大批中国军队攻过来，拚命抵抗的越南部队两三天就粮弹告磬，但越南少得可怜的后方储存及交通工具根本无法有效补充，前方英勇的越南士兵只好饿着肚子拚命节省弹药。而对面见了血的士兵已经开始用疯狂的射击进行报复，中国的弹药供应无穷无尽，这种情况下越南士兵面临的是一种什么样的悲惨境遇可想而知。现代战争打的是钢铁、后勤还有指挥，不是过去的经验，先天的不足已经让越南在钢铁、后勤方面取胜的机率大大降低，后天思想上准备的不足，情报失误，组织混乱，一线取胜的作战方针，更是让越南在指挥方面取胜的机会大打折扣。高素质的越南士兵基本上发挥不出特长，他们的老练、顽强及有效抵抗，恰好给了对方士兵机会，越方军民所遭到的杀伤，基础设施所遭到的破坏，无形中大了许多倍。

充满血腥的代价和不可逾越的限制

战争打到第16天，中国人将越南北方的重镇谅山彻底摧毁后占领，从而打开了通往红河平原的大门，造成了威逼越南首都河内的形势。看到越南人剩下的部队都已经退到河内周围，邓小平在第二天下令撤退。回撤的中国军队继续对陷入重围的越南游击队实施残酷的清剿，又干掉了越南上万人。12天后，除了50军的那个营，其他296个营都安然无恙地返回中国境内，血腥的中越战争至此告一段落。28天的冲突让中越双方都伤亡惨重，越南的战报说消灭中国军队3万多人，由于越南一直不能掌握战场，所以只能笼统地估算到万位数。近年来中国透露出来的数字跟越南人说的差不多，一共减员31139人，精确到了个位数，其中死亡（包括战死、伤重不治死、病死、事故死亡）、失踪8531人，这些数字除了作战人员外还包括民工、向导、翻译等非战斗人员，伤亡确实惊人！中国人说消灭了越南军队57152人，也精确到了个位数。乍一看中国人没占多大便宜，但是这57152人中有46837人是中国人数到的越南士兵的尸体，2173人是中国人捉的俘虏，中国人看到确认打伤的越南士兵只有8142人。这根本不可能是越南人的真实损失，因为在密林草丛深处中国人没有发现的尸体，被炸塌的工事、岩洞中（如着名的鬼屯炮台、大青洞、二青洞、法国炮台等）活埋的越南士兵，以及在后方医院伤重不治而亡的越南士兵都不在此数内，大量受伤后隐蔽撤下来的越军伤兵，还有目视距离以外被远程火炮打死打伤的越军士兵也不在此数之内，由此可见中国人对数据的统计是严谨的、残忍的！朝鲜战争中中国人公布的歼敌数字就比美国人、韩国人自己说的还要少！所以邓小平说越军的死亡人数至少超过5万，而近年来跑到法国的越南民运分子则说越军死亡人数超过7万！不过越南士兵的受伤人数大大低于死亡人数也是肯定的，因为越南人战前一线取胜的战略，战争中死守一线的命令，以及越南后方糟糕的医疗救护条件，都让大批受伤后本可以活下来的伤兵丢了性命，所以许多网络资料认为越南士兵死者与伤者之间的比例应该在2：1～1：1之间！而不是国际上通常认为的1：3～1：4之间！10万越军驻守一线的部队，以及数万增援后死战不退的二线部队几乎全部伤亡，完好无损撤下来的人员极少！

除此以外，大量不穿军装的越南武装民军和百姓的伤亡也不在中国人的战果统计里。这些人基本上由退伍回乡的越南老兵组成，单兵作战经验和能力比越南的正规军还强，人数也超过越南在边境一线布置的10万军人。在战争的中后期，这些人甚至成为抗击中国军队的主力，邓小平后来增调50军、54军和20军58师加入战场，主要就是对付这些武装民军和百姓，没有这些人的羁绊，邓小平早就推进到河内城下了。但由于缺乏统一指挥，分散作战，得不到有力的支援，越南的武装民军和百姓在中国人的围攻下也伤亡惨重。而且由于这些人的有效抵抗，中国人开战没几天就开始不分青红皂白地对平民大开杀戒，所以越南平民的伤亡比军队还要大！越南人说在战争中超过5万的越南平民丧生，这又是一个非常笼统而又模糊的统计，这里面有多少是武装民军和百姓，有多少是真正无辜的平民，越南没有明说。在朝鲜战争中军人与平民的损失之比为1：5，越南战争则上升为1：10，所以中越战争中越南平民死亡5万人基本上是不可信的！具体的数字越南人和中国人出于各自的目的恐怕永远也不会透露，不过越南民间说他们是用10个人换中国1个人的说法还是有依据的，这样推算越南在1979年的中越战争中军民合计伤亡应在30万人以上！

除了人员伤亡惨重以外，越南在北部边界的基础设施也损失惨重。战争结束后，到中越边界采访的一些外国媒体就曾经报道，中越边界越南一侧纵深20～80公里范围内的所有军事设施和人工建筑都被中国人摧毁，在谅山，中国人连一间房子都没留下！许多军事观察员因此断言越南已经失去了再次向中国大规模挑衅的物质基础。越南在北方仅有的一点重工业也被中国人破坏殆尽，一些技术专家看后认为要恢复到战前的水平至少需要10年！这又给战后越南经济建设的恢复带来无穷的困难。

无疑，越南人在人员和物资损失上都遭遇了一场浩劫，但是越南人并未输得一败涂地，他们用大量的鲜血挺过了中国人的猛烈袭击，又用巨大的代价迟滞了中国人的推进，越南最精锐的主力（如308师、312师）基本上都跳出了中国人的包围圈，成功地与从柬埔寨北上的增援部队汇合。等邓小平打下谅山时，河内以北以308师、312师和304师为主体的新的防线已经形成，若中国人继续前进，将面临越南举国的以死相拚。邓小平没有让自己大占便宜的部队再去啃硬骨头，他明智地放弃了进攻河内的打算，把部队撤了回来。正是基于这一点，越南人始终坚持自己取得了1979年战争的胜利，起码逼得中国军队不敢进攻河内，保住了国家的独立。但是邓小平停止前进的主要原因谁都知道不是越南人的拼死抵抗，邓小平确实讲过干掉对方4万多人，才抓了2千俘虏，越南不可小视、不可低估的话。但是越南以这样的代价给中国造成的损失也是毫发之失，离伤筋动骨远矣！邓小平真要想打下河内，越南人是挡不住的。之所以邓小平没打河内，并不是他惧怕越南设立了新的防线，而是已经没有时间了。不仅雨季马上就要来临，真正让他害怕的是等他打下河内，身后的北极熊会挥爪打过来。他非常清楚，自己的成功有相当大的偷机性，不仅钻了越南经验不足的空子，更是钻了苏联准备不充分的空子。苏联在战前对这场战争的规模和突然性也认识不足，它压根儿就没想到中国在这么短的时间内就对自己原先的盟友下手，而且这么狠！它不知道邓小平为这场战争已经筹划了4、5年了。苏联军队根本没做对中国开战的准备，在中苏、中蒙边境部署的54个师，没有1个是战时满员师，只有1／3达到满员的70～80％，1／3只有满员的50～60％，剩下的1／3都是只有4000人左右的架子师。美国人及时将这一重要信息透露给邓小平，邓小平据此估计苏联要想大规模进攻中国，至少要从欧洲调100万人过来，仅凭那条单薄的西伯利亚铁路，完成上述调兵至少需要半年，就是部署中等规模的进攻最快也得2个月。这个估算出的时间差是邓小平下决心对越开战的主要依据，也是他进行战争不能逾越的时间红线，如果苏联人没给他这个时间差，也象中国人向中越边界调兵那样向远东大规模增兵，邓小平还敢不敢对越开战就不好说了，最起码他不会发动那么大规模的进攻。

现在的公开资料表明，邓小平在开战之前和战争进程中主要精力是用在如何应对苏联的反应上，对越战事完全委托给了许世友和杨德志两个部下，他根本没插手。苏联超强的军力让邓小平不敢小觑，中国对付得了越南但绝对对付不了苏联，这也是越南料定中国不敢大动干戈的主要原因。但是邓小平比越南人更了解苏联，他跟苏联人打了几十年的交道，深知支撑苏联帝国的基础在欧洲不在远东，苏联向远东大规模调兵不仅成本浩大，而且还会造成老巢东欧地区兵力空虚，美国绝不会对此不屑一顾。要是再弄出匈牙利、波兰和捷克斯洛伐克那样的危机，苏联就可能丢掉东欧，这个损失苏联承受不起。所以邓小平料定勃列日涅夫绝不会用东欧任何一个国家去换越南，大规模进攻中国苏联肯定不敢。

其次，邓小平认为中越战争那样中等规模的进攻苏联也不会实施。因为这需要在中国的东北或新疆地区对面集中2个集团军规模的兵力，至少得10个满员师，跟中越战争中国在广西或者云南方向布置的规模差不多。这对苏联同样十分困难，中苏边界不论东端还是西端，都是人迹罕至的高寒地区，每年二三月份大雪弥漫，气温零下30～40℃，几十万的人和装备在这种情况下集结开进是不可想向的，真打起来庞大的后勤供应也会要苏军的命。再说，10几个师的规模顶多也是象中越战争那样打进去几十公里，这样的打击对越南这样的小国管用，对中国这样幅员辽阔的国家则毫无意义。所以邓小平基本也排除了苏联中等规模进攻的可能，但是他仍然命令中国北方的沈阳军区、北京军区、兰州军区和新疆军区的部队进入一级战备，做好应对苏联中等规模入侵的准备，这些军队在装备和人员素质上都高于南方正跟越南打仗的部队，目的就是防止苏联在绝境下出险招。